À l’arrivée le panneau WORKCAMP m’attend, tendu par un homme peu bavard (mais moi non plus) sauf du klaxon : il engueule le chauffeur du bus devant nous ou quoi ? Pas tout capté, mais il m’assure que tout va bien lorsque je lui demande si everything’s ok? La route de l’aéroport est un beau champ de nids de poule, les panneaux d’affichage 4×3 annoncent de beaux hôtels et des banques. Des passants le long de la voie qui attendent l’autobus ou un moyen de transport.
Soudain le chauffeur tourne vers ce qui semble un parking en contournant une énorme flaque boueuse. Il s’engage en fait dans une rue et me précède dans un immeuble bien décrépit dans un quartier HLM. La guesthouse a une porte de prison à laquelle il tambourine. Tout le monde dort. On m’installe une natte. Sieste bienvenue.
Otgoo m’indique la banque, et hop : me voilà lâchée seule dans UB. Quelques tours de verre qui lui donne une mine de capitale, mais sinon cela ressemble bien à une ville de cow-boys avec boutiques dans des bâtiments bas aux vitrines discrètes, pâtés de maison sans véritables rues au milieu mais des allées pour le parking et la circulation piétonne semble-t-il... quelle illusion : ici les voitures ont la priorité ! Le volant est à droite ou à gauche, et le côté de la chaussée réservé à la circulation varie aussi, selon l'état du bitume.
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| De mongolie |
La place Sükhbaatar toute en modernité : des panneaux de verre sur le parlement. À l’arrière-plan, la montagne sacrée découpe le ciel. Au sud de la place Sükhbaatar et à côté d’une tour en construction, le Choijin Lama Temple. Plusieurs bâtiments dans cet enclos paisible, tous plus décorés les uns que les autres, des figures étranges – manque de culture bouddhique ! Une collection de masques pour la danse Tsam. Agréable petit jardin devant le temple. Un petit garçon chargé d'un bébé en poussette vient s'asseoir à côté de moi. Malheureusement je n'arrive pas encore à communiquer en mongol... frustrant, l'échange reste limité.
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| De mongolie |
Une grande avenue polluée et poussiéreuse vers le sud, vers ces collines revêtues d’un portrait de Gengis Kahn et du symbole national, et finalement : le palais d’hiver du huitième Bogdo Khan (chef religieux et politique de 1911 à 1924, rencontré dans Bêtes, hommes et dieux, de Ferdynand Ossendowski, de son vrai nom Javzandamba Agvaanluvsanchoijindanzanvaanchigbalsambuu). Là aussi, tout en contraste avec la circulation cahotante, cet ensemble ceint d’un mur de brique appelle à la sérénité. Des œuvres sur soie, de la peinture, des statues, des couleurs subtiles à l’extérieur et vives à l’intérieur. Une fraîcheur inattendue dans ces bâtiments de bois. Dans le palais d’hiver, une ger recouverte de 150 peaux de léopards et une collection d’animaux exotiques empaillés. Le Bogdo Kahn possédait aussi un éléphant. Il paraît que c'était un original... À l’entrée, comme au Choijin Lama Temple, le premier temple est celui des quatre Makhranz, gardiens des quatre continents qui s’étendent sur les côtés du centre de l’univers, la montagne Sumber :
- à l'est : Yolkhorsuren (sanskrit : Dhrtastra) est blanc cristal et porte un instrument de musique dont la mélodie apporte le bonheur.
- à l'ouest : Jamiisan (Virupaksa), protecteur contre les esprits terrestres, est rouge corail. Dans sa main gauche, il tient un serpent, et dans la droite un stupa.
- au sud : Pagjiibuu (Virudhaka) est bleu et protège contre la guerre et les attaques ennemies. Il est représenté avec une épée dans la main.
- au nord : Namsrai (Vaisravana) est doré et tient dans sa main gauche une souris blanche qui crachote des pierres précieuses. Il apporte richesse et chance.
Aux pieds de ces quatre statues colorées sont représentées les huit créatures ignorantes soumises aux Makhranz.
Le soir débarquement de quatre filles et un gars japonais qui amènent de la gaieté dans l’appartement des volontaires jusqu’à présent habité par le sommeil des précédents volontaires.
Choijin Lama Temple (suite) :
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